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天蒙蒙亮时，密室顶上的石板传来极轻的叩击声，三短两长，节奏古怪。阿秀爹按住腰间的铁棍，对娘和阿秀比了个“噤声”的手势，贴着石壁听了片刻，脸色骤变：“是‘听风哨’的暗号，这是沈老三的人！”

阿秀攥紧碎瓷片，指尖嵌进掌心——这暗号是码头帮的暗语，除了沈老三的心腹，只有负责联络的“线人”知道。可这密室的位置，本该只有自家人知晓。

“谁让你来的？”阿秀爹隔着石板低声问，声音压得像磨盘碾过石子。

“通判爷让送吃的。”外面传来个略显耳熟的声音，带着点怯生生的调子，“他说阿秀姑娘许是饿了。”

阿秀心里“咯噔”一下——这声音是隔壁的二柱！他家跟沈家是远亲，平时总来家里借农具，前几日还帮着爹修补过篱笆。

“东西放石板上就行。”阿秀爹的声音冷得像结了冰，“我们自己取。”

“通判爷特意吩咐，让我亲手递进去，怕洒了汤。”二柱的声音透着一丝不自然，“再说……我还得捎句话，通判爷说账册的事，有转机了。”

阿秀娘悄悄拽了拽阿秀的衣袖，眼神里满是疑惑。阿秀却盯着石壁上外祖父刻的记时痕，忽然想起来——前几日二柱来借刨子，趁爹去仓房找工具时，曾在院里转悠了两圈，当时她以为是闲得慌，现在想来，他的目光总往磨坊方向瞟。

“不用了。”阿秀突然开口，声音清亮，“你告诉沈老三，账册我们收着，等他亲自来取。”

外面的二柱沉默了片刻，声音陡然变了调，没了之前的怯懦：“看来是瞒不住了。”石板被猛地掀开，晨光涌进来的瞬间，二柱手里的“食盒”摔在地上，露出里面藏着的短刀，“通判爷说了，识相的就把账册交出来，不然这密室的土墙，经不住炸药轰。”

阿秀爹将娘和阿秀护在身后，铁棍“哐当”拄在地上：“我就说这事蹊跷，原来是你这白眼狼泄的密！”

“谁让你们不识抬举！”二柱的脸涨得通红，“通判爷许我三亩水田，换你们一家平安，够意思了！”他挥着刀就要往下跳，却没提防阿秀爹早摸起墙角的石臼，当头砸了下来。

短刀落地的脆响里，阿秀看清了二柱腰间的令牌——那是沈老三给心腹的“通行牌”。原来那些看似无害的嘘寒问暖，都是探路的幌子；帮着修补篱笆时的“无意”徘徊，早把院里的地形摸得一清二楚。

“为了三亩水田，你就卖了街坊？”阿秀捡起地上的短刀，刀刃上还沾着清晨的露水。

二柱被石臼砸得晕头转向，含糊着骂：“谁让你们占着好地段……通判爷说了，只要拿到账册，这一片都得拆了重盖，到时候我……”

话没说完，外面传来马蹄声，周通判带着捕快闯了进来，看到眼前的景象，厉声道：“拿下！”捕快们按住还在挣扎的二柱，周通判捡起地上的通行牌，对阿秀爹道：“多亏你们警觉，这内鬼藏得够深。”

阿秀娘摸着石壁上的刻痕，叹气道：“人心这东西，比沈老三的刀还利。”

阿秀却望着晨光里周通判手里的账册副本，忽然明白——内鬼虽恶，却也撕了沈老三最后的遮羞布。等把二柱的供词和账册一并呈上去，这场仗，就快打赢了。